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Né à Marseille en 1942, d’un père vietnamien et d’une mère espagnole, Georges Nguyen
Van Toï commence son apprentissage de la peinture avec Franta en 1983 au cours d’un stage
d’été.
Le lieu est magique : Saint-Paul-de-Vence, la villa de Matisse et le jardin de Renoir. Le
décor est planté pour une exploration picturale. Il réitère cette expérience en dilettante en
1986 et 1987, où il reçoit les foudres de Franta qui lui reproche de ne pas peindre en dehors
des stages et veut alors l’expulser de son cours : « ce n’est pas la peine de revenir si tu ne
peins pas ».
C’est le déclic, la vocation est née. Pris d’une volonté farouche, il s’inscrit entre 1987 et 1993
aux cours du Petit Collège de Lyon pour parfaire sa technique et se lancer dans la création.
Son professeur l’amène à se dépasser, à chercher au plus profond de lui-même, à toujours se
remettre en question. C’est un défi perpétuel : avancer en restant dans le vrai.
Il utilise et s’essaye à différentes techniques : aquarelles, lavis, encres, … pour se concentrer
sur l’acrylique. Et là, de par le désir féroce de maîtriser cette technique et un travail
permanent, il s’oriente alors vers d’autres voies : plus gestuelles, plus émotionnelles et d’une
plus grande liberté créative. Le passage vers l’abstrait est tout tracé car « l ‘Art n’est pas
l’imitation des apparences, mais la construction d’une apparence »
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